В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый мир потрясает неожиданное падение индекса Доу-Джонса, и учреждение закрывается. Супруга Тереза предлагает Джордану попробовать силы в скромной конторе, которая работает с низколиквидными ценными бумагами. Именно здесь раскрывается его природный дар убеждения и напористая манера ведения переговоров. Эти качества быстро превращаются в стабильный доход.
Судьба сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между мужчинами мгновенно возникает взаимопонимание, перерастающее в деловое партнёрство. Вместе они регистрируют фирму, приглашая в команду старых приятелей Белфорта и его отца Макса. Так на свет появляется «Стрэттон Оукмонт».
Профессиональный взлёт сопровождается личным хаосом. Джордан погружается в водоворот бесконечных увеселений, переходя с одной шумной вечеринки на другую. Его жизнь наполняют случайные интимные связи, эксперименты с сильнодействующими веществами — кокаином и кваалюдом. Этот безудержный образ существования не остаётся незамеченным. Рано или поздно стремительным обогащением молодого брокера приходится заинтересоваться агенту федеральной службы.
