Джонатан Пайн, когда-то служивший в британской армии, теперь встречает гостей в фешенебельном каирском отеле. Казалось бы, жизнь обрела спокойный ритм, но всё переворачивается с ног на голову после одного разговора. Ему предлагают опасное сотрудничество — помочь спецслужбам. Цель — влиятельный предприниматель, которого подозревают в тёмных делах. По данным разведки, этот человек строит мосты между поставщиками нелегального оружия и государственными агентами.
Пайн соглашается, хотя прекрасно понимает риски. Чтобы заслужить доверие, ему приходится погрузиться в криминальный мир. Он балансирует на грани, играя две роли одновременно. Для коллег по отелю и знакомых он остаётся неизменно вежливым администратором. Никто не догадывается, что его командировки и новые «деловые» контакты — часть сложной операции.
Каждый день приносит новые испытания. Нужно запоминать десятки деталей, вовремя передавать информацию и никогда не показывать страх. Малейшая ошибка раскроет игру. Особенно сложно скрывать правду от тех, с кем он общается ежедневно. Простые вопросы о делах становятся ловушками, требующими быстрых и убедительных ответов.
Постепенно грань между притворством и реальностью стирается. Пайн учится думать как те, за кем наблюдает. Он анализирует их мотивы, привычки, слабости. Эта работа меняет его самого — появляется новая жёсткость, осторожность, недоверие. Прежняя жизнь с её обычными заботами кажется теперь далёкой и почти чужой.
Опасность растёт с каждым шагом. Встречи в тенистых переулках, зашифрованные сообщения, постоянное чувство слежки — всё это становится новой нормой. Удастся ли ему сохранить себя и выполнить задание? Или эта двойная игра поглотит его окончательно? Ответы на эти вопросы ещё впереди, а пока Джонатан Пайн идёт по лезвию ножа, где одно неверное движение грозит катастрофой.
