Одесса в первые годы после войны. Город, переживший оккупацию, пытается залечить раны. Но спокойной жизни нет — на улицах хозяйничают преступные группировки. Особенно дерзко действует одна банда, в которую входят бывшие диверсанты. Её возглавляет таинственный лидер по кличке Академик. Даже свои подчинённые не видели его лица — он всегда скрывается в тени, отдавая приказы через посредников.
Эта преступная группа специализируется на грабеже военных складов. Их цель — завладеть продовольствием, обмундированием, оружием. Награбленное они планируют переправить бандеровским формированиям, действующим в западных регионах. Каждая успешная операция банды подрывает и без того шаткий порядок в городе.
В это время в Москве принимается важное кадровое решение. Иосиф Сталин, недовольный маршалом Георгием Жуковым, переводит его с поста главкома сухопутных войск. Новое назначение — командующий Одесским военным округом. Для прославленного военачальника это явная опала.
Но Жуков не из тех, кто опускает руки. Оказавшись в Одессе, он с присущей ему энергией берётся за наведение порядка. Маршал координирует действия военных, милиции, органов госбезопасности. Его задача — не только обезвредить банду Академика, но и восстановить нормальную жизнь в городе, накормить людей, обеспечить безопасность. Каждый день идёт сложная, опасная работа. Жуков понимает: чтобы победить преступников, нужно мыслить так же хитро и нестандартно, как они. Впереди — противостояние, исход которого решит судьбу послевоенной Одессы.
